致远号由怀特设计，被誉为"英厂杰构"的新式穹甲巡洋舰，排水量2300吨，柱间长(指首位立柱间的长度)250英尺(合76.2米)，全长267英尺(约81.38米)。从俯视角度看，全舰舰艏尖削，线型向后逐渐舒缓，舰艉呈椭圆形。"致远"级巡洋舰甲板最宽处达38英尺(约11.58米)，吃水最深处达21英尺(合6.4米)，舰艏吃水14英尺(约4.26米)，舰艉吃水比舰艏略深，约为16英尺(约4.87米)。军舰采用艏艉楼船型，外观修长优美，主甲板距离水面6.3英尺(约1.92米)，艏艉楼甲板距离水面19英尺(约5.79米)。
"致远"级军舰外观上的重要特征，除了优美的艏艉楼船型外，最突出的就是双桅、单烟囱，两根钢质的桅杆上，各设有一个战斗桅盘。前桅之前，在艏楼甲板上设有一座装甲司令塔，塔壁厚度3英寸，司令塔内装备了水压舵轮等操控、指挥设施，军官在此可以通过传话筒向舰上各部门发出命令，司令塔上方是露天的罗经舰桥，即飞桥，安装有罗经、车钟等设施，飞桥两翼装有左红右绿的航行灯，这里是"致远"级军舰日常的指挥场所。此外，在艉楼甲板上还有一个圆台型的备用指挥台，装备有一座标准罗经，与之配套，在下方的主甲板上设有双联人力舵轮，具体安装位置在艉楼前方的两座厕所之间。右侧著名的"致远"舰军官合影照片，就是在这个位置拍摄的。
"致远"级巡洋舰采用双层底，两层船底之间被分隔为很多水密隔舱，"虽遇搁礁及水底攻击，不至沉下"，军舰中层水平方向由穹甲甲板防护全舰，穹甲中部隆起的部分高出水线两侧则深入水线下18英寸。军舰中腰部位的穹甲甲板，因为下方保护着锅炉轮机等要害部门，厚度为4英寸，而延伸向艏艉的穹甲甲板，则出于减少重量的考虑，厚度只有2英寸。由于除了穹甲甲板外，再没有侧舷装甲，为了使军舰有较强的抗损性，舰上的水密设计十分严密，从前到后有10道水密隔壁将水线以下的舰体分为60多个水密舱，而且各座锅炉、蒸汽机之间也设置有水密隔壁，进一步提高军舰的生存力。 在舰体的中央部位，顶层的主甲板至穹甲甲板之间，两舷布置的水密隔舱同时也是煤仓，战时里面堆满的燃煤，可以起到一定的抵御弹片的作用，当时英国人认为，一定厚度的煤层可以抵御炮弹破片，起到防护作用。
作为北洋舰队中航速最快的大型军舰，"致远"级军舰的动力系统由4台圆式燃煤锅炉和两座卧式三胀往复蒸气机组成，双轴推进，功率5500匹马力，航速19节。和当时很多扬名世界的英国高速军舰相同，为获得更高的航速，设计师怀特在"致远"级军舰上引入了先进的强压通风设计。"致远"级巡洋舰后来进行试航时，小试牛刀，即获得了6892匹马力的骄人成绩。而根据设计，"致远"级巡洋舰采用强压通风后，功率最高将能达到7500匹马力。由于锅炉在强压通风状态下工作，老化会比正常工作状态下来得快，炉膛容易受到侵蚀，部分蒸汽管路的连接处也会因长期处于高压状态下而比较容易发生泄漏，因此强压通风提高航速是一种紧急情况下才可以使用的特殊手段，在军舰的车钟表盘上找不到这个刻度，一般是由舰长以直接口令的形式，临时下达极限航速命令。1984年的中日黄海大战中，就有部分中国军舰为获取极限航速，而下达了强压通风的命令。
汲取"济远"级巡洋舰煤舱仄狭的教训，"致远"级巡洋舰的煤舱设计得较大，正常情况下载煤200吨，煤仓最大容量为520吨，以10节航速巡航时，每天耗煤量20吨，自持力为25天左右，而当轮机处于强压通风状态下工作时，每天耗煤量则增大到70吨。
"致远"级军舰上还配备了发电机，舰内的照明由150盏电灯提供，这些电灯遍布从舱面的主炮塔到装甲甲板下的轮机舱的各个舱室。另外，舰上还设有两盏照度达25000烛光的探照灯，用于夜间的海面照射、搜索。这两座探照灯曾一度被安装在桅盘里，由于如此一来桅盘内显得过于拥挤，后来便把探照灯挪至军舰前部飞桥两翼。
不同于英式风格浓郁的舰体，"致远"级军舰的武备系统显出大量异国情调，掺杂了很多特殊的设计。订造新式巡洋舰伊始，李鸿章就反复强调，军舰可以分别在英、德两国建造，但是武器--尤其是主炮的型号必须归于统一，必须使用德国克虏伯公司生产的火炮、抛开李鸿章对德式武器的过分热心痴迷不论，这种做法对于弹药、零件供应的标准化的确是大有好处的。甲午战前，造成北洋舰队后勤供应混乱的一个很重要的原因就是火炮的型号、口径五花八门，给零件和弹药供应带来很大困难。
依据李鸿章的指示，"致远"级穹甲巡洋舰的主炮和在德国订造的"经远"级装甲巡洋舰一样，采用了北洋海军大量装备的德国克虏伯1880式210毫米25倍口径后膛钢箍套炮，每艘舰装备3门，分艏艉布置，艏楼甲板上装备双联炮台1座，两门火炮装在一个炮盘上，炮台装备2英寸(合5.08厘米)厚的后部敞开式炮罩，火炮转动以及弹药提升，都由水压动力系统完成。另1门安装在艉楼甲板上，由于艉楼内有军官生活区，无法在里面布置复杂的机械装置，因此这门炮的转动和弹药补给则完全依靠人力。为了节省弹药补给花费的时间，提高战时火炮射速，"致远"级巡洋舰的210毫米火炮炮架底板上还增加了特殊设计，本来是提供给炮手站立的地板下增加了隔层。打开底板可以看到一格格用来存放弹头的格子(舰艏210毫米火炮炮架的隔层中分出42个小格子，舰艉210毫米火炮为21个)，战时可以预先从弹药库提升一批炮弹储存在这个位置使用，的确较为方便。同时照顾到安全问题，近在火炮身后的这个临时储弹隔层里只存放弹头，没有发射药包的位置，以防止发生殉爆事件。
与之前购买的"济远"号巡洋舰，以及驻德公使许景澄正在德国洽谈订购的"经远"级装甲巡洋舰装备的同型火炮不一样的是，"致远"级的主炮上只有炮管是克虏伯公司制造的，而炮架其实是在阿姆斯特朗公司订造的，属于带有制退复进机的最新设计。这种奇特的德国炮管加英国炮架的组合，在当时被认为充分利用了克虏伯优良得后膛炮管，与英国先进的速射炮架，属于集二者之长的设计，怀特骄傲地宣城，"致远"级的主炮炮架大大优于"济远"。这种火炮射速为2.5分钟1发，远远超过了传统的克虏伯架退炮，每门炮备弹50发，均为弹药分装式。"致远"级巡洋舰回国时每门炮携带了普通铸铁开花弹15发，钢质开花弹5发，子母弹5发，实心弹25发，配套还附带了50个发射药包。
和在德国订造的"经远"级装甲巡洋舰一样，"致远"级的舷侧也增加了突出舰体的耳台(舷台)设计，耳台上各装备1门6英寸(合15.24厘米)口径阿姆斯特朗旧式速射炮，舷侧射界60°，同样采用后部敞开式炮罩。火炮身管长767毫米，共有28根来复线，每根长3201毫米，炮重4045千克，炮架重1434千克，配备铁弹、开花弹，弹重均为36.3千克，药包重15.42千克，火炮有效射程6500千米，274米距离上测得穿甲能力为234毫米。如果严格按照李鸿章的指示，这两门副炮也应采用德制克虏伯，但考虑耳台上空间有限，而克虏伯火炮因为采用的是横楔式炮闩，炮尾的长度大大超过采用断隔螺纹炮闩的阿姆斯特朗火炮，因而改用占空间较少的英式火炮。非常有趣的是，因为耳台甲板距离水面只有10英尺左右，高速航行时海水很容易溅入炮台，耳台正面因此加装了一块"凹"形的炮口挡板，平时折倒，航行时则可以竖起，刚好能遮住炮罩上的炮门。
"致远"级巡洋舰的这5门大口径火炮可以用特殊的电发装置实现齐射。司令塔的军官只需按一下按钮，就能出现"万炮齐发"的壮观场面。
5门大中口径火炮之外，"致远"级巡洋舰还拥有大量小口径速射炮。首先是8门57毫米口径哈乞开司单管速射炮，其中的4门安装在艏艉楼的炮房内，在"致远"级巡洋舰的侧面可以清楚看到这几处炮房的炮门，其余的安装在甲板各处。这种火炮的外形、结构与47毫米口径哈乞开司炮完全相同，但威力更大，火炮炮管长2515毫米，炮管重440千克，炮架重100千克，初速600米/秒，射程4000米，在274米距离上可以击穿120毫米厚的钢板。
另外，"致远"级上还装备了6门37毫米单管轻型哈乞开司速射炮，两门安装在前桅上的桅盘里，两门安装在烟囱底部的机舱棚上，最后两名装在靠近艉楼的舷侧。和普通的哈乞开司炮不同的是，这种轻型火炮身管较短，只有860毫米，后坐力小，没有配备复进机，火炮炮管重34千克，炮架重17千克，初速402米/秒，射程800米。
"致远"级巡洋舰上还有一种特殊武器--美国的格林连珠炮(现代翻译为加特林)，就是现代加特林机关炮的始祖。这种由美国人理查德·乔丹·加特林(Richard Jordan Gatling，1818-1903)在1862年发明，这是一种用手把摇动枪管围绕轴心转动的转管武器，火力异常猛烈。"致远"级装备了6门格林10管连珠炮，两门安装在桅盘内，其余四门分别安装在艏艉楼顶部的两舷，火炮炮管长811毫米，炮身中371千克，炮架重181千克。
"致远"级军舰上编制有海军陆战队，但并没有装备专门的舢板炮，而是在订造哈乞开司速射炮和各类连珠炮时，增订了陆军用的炮车，必要时可以把火炮拆卸上岸使用。
"致远"级巡洋舰共有4具鱼雷发射管，分别设置在船头船尾和两舷，从原始资料看，可能同样出于标准化的考虑，"致远"级巡洋舰未装备当时英国的18英寸白头鱼雷，而是选用了14英寸德制刷次考甫黑头磷铜鱼雷，备弹12枚。
除了上述武备外，每艘"致远"级巡洋舰还附带了40支马提尼亨利步枪，和15支当时被称为"梅花手枪"的左轮手枪。
1894年9月17日在大东沟海战中，邓世昌指挥致远号奋勇作战，后在日舰围攻下，致远号多处受伤全舰燃起大火，船身倾斜。邓世昌鼓励全舰官兵道:"吾辈从军卫国，早置生死于度外，今日之事，有死而已!""倭舰专恃吉野，苟沉此舰，足以夺其气而成事"，毅然驾舰全速撞向日本主力舰吉野号右舷，决意与敌同归于尽。倭舰官兵见状大惊失色，集中炮火向"致远"射击，不幸一发炮弹击中"致远"舰的鱼雷发射管，管内鱼雷发生爆炸导致"致远"舰沉没。邓世昌坠落海中后，其随从以救生圈相救，被他拒绝，并说:"我立志杀敌报国，今死于海，义也，何求生为!"，所养的爱犬"太阳"亦游至其旁，口衔其臂以救，邓世昌誓与军舰共存亡，毅然按犬首入水，自己亦同沉没于波涛之中，与全舰官兵250余人一同壮烈殉国。返回搜狐，查看更多